Regulación del mercado de iGaming en Costa Rica

Costa Rica no expide licencias específicas para los juegos de azar online, pero establece un marco para que los operadores internacionales realicen actividades de procesamiento de datos de apuestas electrónicas, siempre que cumplan con la normativa local. Los casinos físicos están regulados aparte (por el Ministerio de Seguridad Pública), en tanto que la Junta de Protección Social (JPS) tiene autoridad exclusiva sobre las loterías, las apuestas deportivas y otros juegos de azar en el territorio nacional.

Oportunidades de mercado

Tamaño del mercado: Costa Rica combina las loterías operadas por la JPS, las apuestas deportivas y los juegos en línea con un sector de casinos físicos autorizados, pero no existe un mercado nacional online con licencias privadas.
Demanda digital: En 2025, el 90,3% de los hogares costarricenses contaba con servicio de Internet y el 53,5% de los hogares conectados utilizaba fibra óptica.
Visibilidad fiscal: El presupuesto de 2026 asigna 98,4 millones de colones costarricenses (CRC) (193.200 euros) procedentes del impuesto a los casinos y a las empresas de enlace telefónico de apuestas electrónicas, lo que proporciona un indicador de la contribución fiscal del sector.

Requisitos para operar en el sector de apuestas en Costa Rica

Las empresas que planeen establecer una operación local de procesamiento de datos de apuestas electrónicas deben considerar los siguientes pasos:

Establecer la empresa local: Completar los registros corporativos y fiscales aplicables a la actividad propuesta e identificar la ubicación desde la cual operará la empresa en Costa Rica.
Obtener los permisos municipales: Consultar con el municipio correspondiente para obtener los permisos o licencias comerciales requeridos para las instalaciones y la actividad propuesta. La Ley No. 9050 preserva la autoridad municipal para emitir los permisos y licencias aplicables.
Inscribirse para el impuesto de la Ley No. 9050: Inscribir la empresa ante la Administración Tributaria de Costa Rica como contribuyente para la actividad de procesamiento de datos de apuestas electrónicas. El impuesto anual se basa en el personal empleado directamente: 57 salarios base para hasta 50 empleados; 85 para entre 51 y 99 empleados, y 113 para 100 o más empleados. El reglamento incluye a los empleados que trabajen en la actividad durante todo el período fiscal o parte de él.
Presupuestar el impuesto anual: El reglamento exige que la autodeclaración anual se presente dentro de los 15 días calendario siguientes al cierre del período fiscal, y que cualquier saldo pendiente se pague dentro de los dos meses y 15 días siguientes.

Juego online en Costa Rica

Autoridad reguladora	Costa Rica no tiene un organismo regulador específico para las apuestas en línea ni un sistema de concesión de licencias. El Ministerio de Hacienda administra y recauda el impuesto específico que se aplica a las empresas que reciben y procesan datos que generan apuestas electrónicas, en tanto que los municipios conservan la autoridad sobre los permisos y las licencias locales aplicables.
Legislación clave	Ley No. 9050 – Impuesto a los casinos y las empresas que enlazan con apuestas electrónicas (2012) y Decreto Ejecutivo No. 39231-MSP-MH. La Ley No. 9050 establece los impuestos pertinentes, mientras que el Decreto Ejecutivo No. 39231-MSP-MH fija los requisitos y procedimientos para los casinos y las empresas de procesamiento de datos de apuestas electrónicas.
Actividades permitidas	Los operadores online pueden registrarse como empresas de procesamiento de datos, siempre que presten servicios únicamente a jugadores internacionales, y están sujetos a los requisitos comerciales, municipales y fiscales aplicables.
Actividades prohibidas	Los operadores privados no pueden ofrecer independientemente loterías, apuestas deportivas, juegos, videoloterías u otros juegos de azar que estén bajo la exclusividad legal de la JPS. La JPS puede otorgar concesiones o autorizaciones para su administración o comercialización conforme a la Ley No. 8718.
Impuestos y tasas	Las empresas que reciben y procesan datos que generan apuestas electrónicas pagan un impuesto específico anual basado en el personal empleado directamente: Hasta 50 empleados: 57 salarios base De 51 a 99 empleados: 85 salarios base 100 o más empleados : 113 salarios base Las empresas también deben realizar pagos anticipados parciales durante el período fiscal, calculados en base al número de empleados del año fiscal anterior o al promedio de los tres períodos fiscales anteriores (el que sea mayor). Los pagos anticipados se deducen de la obligación anual; cualquier saldo pendiente debe pagarse dentro de los dos meses y 15 días posteriores al cierre del año.
Duración de la licencia	No aplica.
Productos SOFTSWISS compatibles	Actualmente, los productos de SOFTSWISS no cuentan con certificación para este mercado. Se proporcionarán actualizaciones sobre la certificación a medida que estén disponibles. Mientras tanto, los operadores pueden consultar la Descripción general de las leyes y licencias de juegos de azar en México.

Juego presencial en Costa Rica

Legislación clave	Ley No. 9050 – Impuesto a Casinos y Empresas de Enlace a Apuestas Electrónicas Decreto Ejecutivo No. 39231-MSP-MH Ley de Juegos (Ley No. 3 de 1922)
Actividades permitidas	Juegos de casino autorizados en hoteles que cumplan con los requisitos; las nuevas solicitudes de casino requieren una clasificación hotelera ICT de al menos cuatro estrellas, y el casino no debe ocupar más del 15% de la infraestructura del hotel. Máquinas tragamonedas autorizadas Juegos de casino autorizado
Actividades prohibidas	Entre otras: Casinos comerciales independientes (fuera de hoteles que cumplan con los requisitos) Operaciones privadas de apuestas deportivas sin autorización de la JPS
Impuestos	Los casinos pagan el 10% de sus ingresos netos mensuales, además de impuestos mensuales equivalentes al 60% de un salario base por cada mesa de juego autorizada y al 10% de un salario base por cada máquina de juego autorizada.

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¿Puede un operador internacional ofrecer un servicio de casino online a jugadores costarricenses?: Un operador internacional no puede basarse en el marco de procesamiento de datos de apuestas electrónicas de Costa Rica para ofrecer un casino online directamente a los jugadores costarricenses. La Ley No. 9050 solo cubre las actividades de procesamiento de datos que cumplen con los requisitos. Cualquier suministro B2B destinado al mercado nacional de juegos de azar de Costa Rica debe ajustarse al marco local autorizado por separado.

¿Qué ocurre si una empresa de procesamiento de datos con sede en Costa Rica aumenta su plantilla?: Un aumento en la plantilla laboral puede hacer que la empresa pase a un tramo impositivo más alto, de acuerdo a la Ley No. 9050. El impuesto anual aumenta de 57 salarios base para hasta 50 empleados, a 85 para 51 a 99 empleados, y a 113 para 100 o más. El cálculo considera a los empleados que trabajan en la actividad relevante durante el período fiscal, incluyendo al personal que comparte estas funciones con otros servicios.

¿Están sujetas a otros impuestos las empresas de procesamiento de datos de apuestas electrónicas en Costa Rica?: Sí. El gravamen de la Ley No. 9050 es un impuesto específico y no sustituye a otros impuestos ni obligaciones empresariales aplicables en Costa Rica. Dependiendo de las actividades y circunstancias de cada empresa, estos pueden incluir el impuesto a la renta de las personas jurídicas y otros gravámenes nacionales o municipales aplicables.

¿Puede una empresa costarricense de procesamiento de datos ofrecer otros servicios además del procesamiento de datos de apuestas electrónicas?: Sí. La Ley No. 9050 de Costa Rica permite expresamente que una empresa que preste servicios de procesamiento de datos para apuestas electrónicas también ofrezca otros servicios que no estén sujetos a dicha ley. El artículo 19 del Decreto Ejecutivo No. 39231-MSP-MH confirma que el impuesto se aplica a los servicios relacionados con las apuestas que cumplan con los requisitos, sin impedir que la empresa realice otras actividades comerciales.

¿Qué pasa si una empresa no cumple con las obligaciones fiscales de la Ley 9050?: El incumplimiento de las obligaciones tributarias de la Ley No. 9050 puede dar lugar a sanciones conforme al Código Tributario de Costa Rica. El Decreto Ejecutivo No. 39231-MSP-MH establece que las infracciones a las obligaciones tributarias formales o sustantivas de la ley, incluidas las infracciones tributarias aplicables, se rigen por el Título III del Código de Normas y Procedimientos Tributarios.